Cuvântul “aur”, folosit ca atare, face referire la tot ce este fabricat din acest metal, dar înseamnă și “aur de 24 karate”. Deoarece la acest nivel de calitate aurul este moale, el este folosit în aliaj cu alte metale, care îi sporesc duritatea. Ca lucrurile sa fie ușor de înțeles, termenul de “karat” reprezinta indicele pentru continutul relativ in aur al aliajelor acestuia, egal cu a 24-a parte din masa totala..
999 ‰ = 99,9 % continut aur pur = 24 K
916 ‰ = 91,6 % continut aur pur = 22 K
750 ‰ = 75,0 % continut aur pur = 18 K
585 ‰ = 58,5 % continut aur pur = 14 K
375 ‰ = 37,5% continut aur pur = 9 K
333 ‰ = 33,3 % continut aur pur = 8 K